El alcalde de Newport Beach, Will O’Neill, está criticando la ley del estado santuario de California después de que un bote con 21 migrantes fuera interceptado por las fuerzas armadas de EE. UU. frente a la costa de la ciudad, y dijo que más alcaldes deben expresar sus preocupaciones públicamente.
La tripulación del Narwhal de la Guardia Costera de EE.UU., que tiene su base en el puerto de Newport, notó alrededor de las 7 p.m. del 14 de noviembre una embarcación de 34 pies a tan solo una milla de la costa que actuaba de manera “sospechosa” y envió un bote de patrullaje para investigar, dijeron las autoridades. El personal de la Guardia Costera encontró a 21 personas a bordo, incluyendo 18 personas de México, un ciudadano ruso y dos personas de Uzbekistán, y fueron detenidos y transferidos a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU.
El bote fue uno de los tres con migrantes que los funcionarios federales interceptaron esa semana frente a Newport Beach, dijo el primer suboficial Loumania Stewart, portavoz del sector de la Guardia Costera de Los Ángeles.
Desde octubre de 2023 hasta septiembre de 2024, se detuvieron 561 botes frente al sur de California, entre la frontera y el norte del condado de Ventura, y 273 personas fueron arrestadas, según la Guardia Costera. Esos números incluyen los informes de agencias asociadas.
La respuesta depende de qué agencia llega al bote, y eso marca una gran diferencia, dijo O’Neill.
Con la aprobación de la Ley de Valores de California (SB 54), también conocida como la ley del estado santuario, los funcionarios de la policía local y estatal están prohibidos de investigar, interrogar, detener o arrestar personas con fines de cumplimiento de la ley migratoria.
“Este caso está llamando la atención por dos razones”, dijo O’Neill. “Primero, ¿qué están haciendo personas de Uzbekistán y Rusia tratando de cruzar la frontera por el condado de Orange? Destaca lo increíblemente difícil que es para las comunidades costeras lidiar con la ley del estado santuario que se aprobó en 2018.”
Los datos de la Guardia Costera sugieren un aumento en los botes que intentan llegar a las costas del sur de California. En el año fiscal 2023, se detuvieron 737 botes y 1,385 personas fueron arrestadas. El año anterior, se detuvieron 669 botes con 2,561 personas arrestadas.
Comparativamente, en los cuatro años de 2012 a 2016, las mismas agencias informaron que se detuvieron 658 botes, con 3,247 migrantes a bordo.
Con mayor frecuencia, los botes son “pangas”, embarcaciones simples, resistentes y ágiles diseñadas hace décadas para pescadores, pero en los últimos años se han vuelto populares entre los traficantes de personas en el mar. Sin embargo, también se utilizan otras embarcaciones, como barcos de recreo y barcos de pesca.
En Newport Beach, la Guardia Costera y la Patrulla del Puerto del Sheriff del Condado de Orange están estacionados en el puerto. El OCSD proporciona seguridad local en el puerto y coordina con el Departamento de Policía de Newport Beach. La Patrulla del Puerto atiende llamadas que incluyen asistencia a embarcaciones en apuros, el cumplimiento de los códigos de navegación del puerto, respuesta a incendios en botes y llamadas de búsqueda y rescate, pero si hay un bote de migrantes que se dirige a la costa buscando llegar a tierra, la agencia de policía tiene limitaciones en lo que puede y no puede hacer, dijo O’Neill.
“En este caso, el ejército de EE. UU. literalmente atrapó un bote con personas tratando de entrar y el gobierno federal puede detener un bote y entregarlos a las autoridades federales”, dijo O’Neill. “Pero la policía local, en la misma situación, está limitada por Sacramento de hacer lo mismo. Cualquier política que aliente a las personas a llegar a tierra y evadir a las autoridades federales es un enfoque peligroso”.
El sheriff Don Barnes dijo que diversas circunstancias dictan ciertas respuestas, pero el Departamento del Sheriff del Condado de Orange está prohibido de comunicarse con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
“Si son solo migrantes que suben por la costa, no podemos intervenir según lo establecido en la ley SB 54”, dijo Barnes. “Si es tráfico humano, podemos detenerlos. El problema es, si los detenemos, ¿podrá ICE intervenir? Están con pocos recursos.”
“La mayoría de las personas en los botes panga están pagando voluntariamente por ser transportadas por la costa, no están siendo llevadas en contra de su voluntad”, agregó Barnes. “Esa no sería una intervención sobre la que podamos actuar”.
Newport Beach, junto con al menos otras 11 ciudades del Condado de Orange, se opuso a la SB 54 cuando se aprobó la ley.
O’Neill dijo que espera que haya una mayor oposición de los líderes locales y el público, especialmente tras la promesa del presidente electo Donald Trump de adoptar un enfoque más firme hacia la inmigración.
“El presidente Trump ha estado haciendo campaña sobre este tema y ciertamente ha indicado que tratará la inmigración de manera diferente que la istración Biden”, dijo O’Neill. “Pero, lo que debería hacer que muchas comunidades, y ciertamente muchos alcaldes, se detengan, es la idea de que el gobernador Newsom y otras ciudades como Los Ángeles están hablando de hacer a California a prueba de Trump. Hasta donde puedo ver, eso significa que harán todo lo posible para detenerlo. No pueden tener tanto odio hacia el presidente Trump que les permita tomar malas decisiones políticas.”
Mai Do, gerente de investigación y políticas del Harbor Institute for Immigrant and Economic Justice, dijo que está al tanto de las críticas de O’Neill a la SB 54 y criticó al alcalde por aprovechar la oportunidad de “sacar provecho de la inseguridad pública”.
“En lugar de hacer su trabajo y sacar a las comunidades de la pobreza, los políticos están culpando a los inmigrantes”, dijo. “En lugar de hacer que sea más fácil construir más viviendas, en lugar de estabilizar los alquileres y reconstruir espacios públicos y bibliotecas, están tratando de desviar la atención de su propia falta de voluntad para utilizar los impuestos de manera que beneficien al público y la seguridad pública, culpando a los inmigrantes que solo vienen aquí a construir una vida mejor para sus familias.”
Do dijo que espera escuchar más discusiones sobre inmigración a nivel local porque los políticos están aprovechando el temor de las personas y usándolo para promover sus “agendas excluyentes”.
O’Neill dijo que ha recibido comentarios de otros alcaldes del sur de California sobre sus recientes comentarios acerca de la ley estatal.
Los alcaldes tienen la obligación de levantarse y hablar, dijo O’Neill. “Los alcaldes tienen un lugar especial en la sociedad que les permite hablar. Más líderes de ciudades deben expresarse sobre este tema.”
Cuando la ley protege “a las personas que intentan ser contrabandeadas desde países de Asia Central sin salida al mar a través de la frontera mexicana, las políticas están rotas”, dijo. “El problema es que las personas están hablando sin escucharse entre sí.”
Original Story
After Coast Guard stops boat with migrants, Newport Beach mayor criticizes immigration policy
